في 30 مارس من كل عام ، يحتفل الفلسطينيون بيوم الأرض للتعبير عن التزامهم بأرضهم وهويتهم الوطنية بعد أن صادرت سلطات الاحتلال الإسرائيلي حوالي 21000 دونم من الأراضي السكنية في الجليل والمثلث والنقب في عام 1976.
ونتيجة لذلك ، اندلعت مظاهرات توسعت فيما بعد وأدت إلى اشتباكات بين الفلسطينيين والسلطات الإسرائيلية ، انتهت باعتقالات وقتل وجرح العديد من الفلسطينيين.
وتعود بداية الأحداث إلى إعلان الحكومة الإسرائيلية بقيادة يتسحاق رابين عام 1975 عن خطة لتهويد منطقة الجليل. بهدف بناء تجمعات سكنية يهودية على أراض مملوكة لمواطنين عرب فلسطينيين يشكلون الأغلبية في المنطقة تسمى (مشروع تطوير الجليل).
صادقت الحكومة الإسرائيلية في 29 شباط 1976 على مصادرة 21 ألف دونم تعود ملكيتها لمزارعين فلسطينيين من مدن سخنين وعرابة ودير حنا وعرب السويد. تخصيصها لبناء المزيد من المستوطنات ؛ مشيرة إلى أن السلطات الإسرائيلية صادرت بين عامي 1948 و 1972 أكثر من مليون دونم من أراضي القرى العربية في الجليل والمثلث. بالإضافة إلى المليون دونم الأخرى التي استولى عليها عام 1948.
بعد قرار نزع الملكية ، اجتمعت لجنة حماية الأراضي المنبثقة عن اللجان المحلية في اجتماع عام عقد في مدينة الناصرة في 18 تشرين الأول 1975 ؛ مناقشة التطورات الأخيرة وسبل حل عملية المصادرة. واتفقوا على الدعوة إلى إضراب عام ليوم واحد في 30 مارس 1976.
في 29 مارس 1976 ، أعلنت السلطات الإسرائيلية بشكل عاجل حظر التجول في قرى سخنين وعرابة ودير حنا وطوران وطمرة وكابول – ابتداءً من الساعة الخامسة مساءً. أعلنت الحكومة الإسرائيلية أن جميع المظاهرات غير قانونية ؛ وهددوا بقتل “المحرضين”. لمنع الضربة.
وعلى الرغم من التهديدات الإسرائيلية ، امتدت الضربة إلى جميع التجمعات الفلسطينية من الجليل في الشمال إلى النقب في الجنوب. ونظمت مسيرات حاشدة للتنديد والرفض لقرار مصادرة الأراضي ؛ وكان رد إسرائيل على الضربة عملية عسكرية دامية بقيادة الجنرال “رفائيل إيتان”. عندما استولت قواته ، مدعومة بالدبابات والمدرعات ، على القرى والبلدات العربية الفلسطينية وبدأت في إطلاق النار العشوائي ، وتسلق ستة شهداء: أربعة منهم قتلوا برصاص الجيش واثنان برصاص الشرطة. أصيب العشرات. في هذا اليوم ، يخرج الفلسطينيون للاحتفال بهذه الذكرى بسلسلة من الفعاليات الشعبية في قطاع غزة والضفة الغربية ، وكذلك في البلدات والقرى العربية داخل إسرائيل.