وجد قاضي المحكمة العليا في المقاطعة ، ويليام سي رايان ، أن هاستينغز غير مذنب في التهم الموجهة إليه.
وتعليقًا على قرار القاضي ، قال هاستينغز: “أنا ممتن للقاضي والاعتذارات التي قدموها لي. أنا مستعد للمضي قدمًا في حياتي. أنا رجل سعيد الآن” ، وفقًا لشبكة CNN.
تم إطلاق سراح هاستنجز ، 69 عامًا ، بعد أن حدد الحمض النووي من موقع هجوم 1983 مشتبهًا آخر.
وجدت السلطات المجرم الحقيقي بعد مصادرة أدوات من قاصر في يونيو 2022 ، مطابقة للأدلة التي تم العثور عليها في حادثة 1983.
استبعد بشكل قاطع هاستينغز ، مشيرًا بدلاً من ذلك إلى كينيث بوكنيت ، الذي توفي في السجن بينما كان يقضي عقوبة بالاختطاف.
في جلسة الاستماع التي ثبت فيها أن هاستينغز غير مذنب ، قالت مساعدة المدعي العام في المقاطعة مارثا كاريلو: “أعتذر ، هاستينغز ، عن الظلم الذي عانيته وفشلك في توفير العدالة الجنائية لك. لقد ارتكبنا أخطاء جسيمة ، لا سيما في عدم الرد على طلبك للحصول على أدلة. تم العثور عليه في الحادث. درس يجب أن نتعلمه منه “.