وذكرت شبكة “سكاي نيوز” البريطانية ، الجمعة ، أن علماء من معهد الأبحاث ، ومقره هناك ، سيرسلون عينات من الورم الدبقي إلى محطة الفضاء الدولية.
الهدف هو معرفة كيفية انتشارها في انعدام الجاذبية.
الورم الدبقي هو مرض شديد العدوانية وغير قابل للشفاء ، وهو الأكثر شيوعًا بين الأطفال ، حيث يموت معظم المصابين بعد 18 شهرًا من الإصابة.
الجراحة ليست حلاً لهذه المشكلة ، حيث أن الأورام السرطانية تنتشر إلى أجزاء مهمة من الجسم ، ولكن تأثيرها محدود ، والحل الوحيد هو العلاج الإشعاعي ، ولا يستخدم إلا لتخفيف الآلام.
ومن بين المصابين بهذا المرض الفتاك كارين أرمسترونج ، ابنة رائد الفضاء الأمريكي الرائد ، والتي كانت أول شخص يمشي على سطح القمر عام 1969.
وقال المؤلف الرئيسي للدراسة كريس جونز: “لسوء الحظ ، لم تتغير معدلات البقاء على قيد الحياة بين مرضى الورم الدبقي بشكل ملحوظ منذ وفاة ابن نيل أرمسترونج في أوائل الستينيات”.
وأضاف: “مع ذلك ، شهدت السنوات الخمس عشرة الماضية ثورة في فهمنا للتعقيد البيولوجي لهذه الأورام ، حيث دخلت العلاجات المحتملة المثيرة أخيرًا في التجارب السريرية”.
يمكن للعلماء هندسة بيئة خالية من الجاذبية للمرض ، لكن جونز يعتقد أن هذا قد يضع ضغطًا ميكانيكيًا على الخلايا التي تؤثر على كيفية تفاعلها مع بيئتها ، وهو ما يريد فريق البحث تجنبه.
وأوضح: “التجارب التي سيتم إجراؤها في محطة الفضاء الدولية ستزيد من فهمنا لكيفية تفاعل الخلايا السرطانية مع الهياكل ثلاثية الأبعاد”.
وأعرب عن أمله في أن يؤدي ذلك إلى أفكار جديدة حول كيفية وقف نمو هذه الأورام.
يعتقد العلماء أن الجاذبية ، أو عدم وجودها ، يسمح للخلايا ثلاثية الأبعاد النامية بالنمو بشكل أكبر مما كانت عليه على الأرض ، مما ينتج عنه نماذج أكبر لكيفية تفاعل الخلايا السرطانية.