ذكرت محطة التلفزيون المحلية WFMZ أن الحادث وقع في مصنع RM Palmer في West Riding قبل الساعة 5 مساءً.
وأظهرت لقطات فيديو محلية الانفجار الضخم في المصنع وسط المدينة في صور “مروعة” انتشرت على مواقع التواصل الاجتماعي.
وقالت وكالة إدارة الطوارئ على التلفزيون إنه بالإضافة إلى القتلى والتسعة المفقودين ، تم نقل 6 أشخاص إلى مراكز طبية.
وقالت سامانثا كاج عمدة ويست ريدينغ في مؤتمر صحفي متلفز إن المصنع “دمر بالكامل تقريبا”.
وأظهرت لقطات تلفزيونية اندلاع حريق وسط الأنقاض بعد الانفجار بينما حاول رجال الإطفاء إخماده.
وقالت السلطات إن تحقيقا جار لتحديد سبب الانفجار. افترض قسم إدارة الطوارئ في بنسلفانيا حدوث تسرب للغاز.
كان RM Palmer يصنع الشوكولاتة من حين لآخر في المصنع منذ عام 1948 ، مثل أرانب الشوكولاتة لعيد الفصح أو قلوب الشوكولاتة في عيد الحب ، وفقًا لموقعه على الإنترنت.