قال بيرنز ، الذي شغل سابقًا منصب سفير الولايات المتحدة في روسيا ، إن أكبر ثغرة روسية من وجهة نظره هي أن العدد المحدود من المسؤولين حول الرئيس كانوا يخبرونه بما يريدون سماعه ، وليس ما يريدون حقًا. .
وأضاف في مقابلة صحفية مع برنامج “Face the Nation” الشهير ، أنه تابع عن كثب منذ سنوات ، خاصة في السنوات الأخيرة ، كيف ضاقت دائرة المستشارين حول بوتين ، لتشمل عددًا محدودًا من الذين يقدمون المشورة. .
وأضاف أن المسؤولين حول بوتين يفضلون الولاء على الكفاءة ، قائلين إنهم أدركوا بمرور الوقت أنه ليس من مصلحتهم المهنية والسياسية مناقشة مواقف بوتين أو الطعن فيها.
وقال مسؤول المخابرات الذي شغل في السابق عدة مناصب دبلوماسية رفيعة المستوى: «كانت هذه ، في رأيي ، أكبر ثغرة».
وأضاف أنه قبل بدء العمليات العسكرية في البلاد ، كان هذا هو الحال ، قائلاً إن المسؤولين في هذه الدائرة القريبة من بوتين يدعمون “افتراضات خاطئة” مع بعضهم البعض.
كما أشار بيرنز إلى الرحلة التي قام بها إلى كييف قبل بدء الحرب ، للقاء الرئيس فولوديمير زيلينسكي ، وإبلاغه بآخر المعلومات الاستخباراتية التي كانت لدى واشنطن حول تحركات الروس.
وادعى أنه أبلغ الأوكرانيين عن “ترتيب روسيا لهجوم ، والذي اعتقدت أنه سيكون مفاجأة من بيلاروسيا ، للسيطرة على كييف في غضون أيام قليلة”.