وأعلن وزير الدفاع الأمريكي خلال زيارة مفاجئة لبغداد الثلاثاء أن القوات الأمريكية “قد تبقى في العراق بناء على طلب حكومة بغداد”.
أودى الغزو الأمريكي للعراق عام 2003 بحياة عشرات الآلاف من المدنيين العراقيين ، وأطاح بالرئيس صدام حسين ، وأثار حالة من عدم الاستقرار مهدت الطريق لصعود التنظيم “” بعد أن سحبت الولايات المتحدة قواتها في عام 2011.
وكان أوستن ، المسؤول الأعلى رتبة في إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن الذي يزور العراق ، آخر قائد عام للقوات الأمريكية في العراق بعد الغزو.
وأخبر المراسلين عقب الاجتماع مع رئيس الوزراء العراقي: “القوات الأمريكية مستعدة للبقاء في العراق بدعوة من الحكومة العراقية”.
وأضاف: “ستواصل الولايات المتحدة توطيد وتوسيع الشراكة لدعم أمن العراق واستقراره وسيادته”.
القوات الأمريكية في العراق وسوريا
• الولايات المتحدة لديها حاليا 2500 جندي في العراق و 900 جندي في.
• تقدم هذه القوات المساعدة والمشورة للقوات المحلية في البلدين لمحاربة “داعش” ، التي سيطرت عام 2014 على مساحات كبيرة من الأراضي في العراق وسوريا.
• داعش الآن بعيد عن القوة التي كانت عليها من قبل ، لكن خلاياه لا تزال موجودة في أجزاء من شمال العراق وشمال شرق سوريا.
وقال مسؤولون وخبراء سابقون إن من أهداف زيارة وزير الدفاع الأمريكي دعم السوداني في مواجهة النفوذ الإيراني في بلاده.
من وقت لآخر ، تهاجم الجماعات المسلحة المدعومة من إيران في العراق القوات الأمريكية والسفارة الأمريكية في بغداد بالصواريخ.
اقتربت واشنطن وطهران من صراع كامل في عام 2020 ، بعد مقتل القائد الأعلى للحرس الثوري الإيراني في غارة بطائرة مسيرة بالقرب من مطار بغداد.
التقى أوستن مع السوداني ورئيس إقليم كردستان العراق نيجيرفان بارزاني وسط نزاع طويل الأمد حول تحويلات الميزانية وتقاسم عائدات النفط بين حكومتي بغداد وكردستان.